Conceptos básicos del crédito

Las tarjetas de crédito ofrecen seguridad, conveniencia e incluso recompensas basadas en los gastos. Sin embargo, si los titulares de las tarjetas no las manejan con cuidado, pueden enfrentar consecuencias indeseadas, como mal crédito o cargos ocultos.

Conoce las tarjetas de crédito aprendiendo los siguientes términos crediticios:

1. Tarifa anual: es el costo anual de poseer una tarjeta de crédito. Algunos proveedores de tarjetas de crédito ofrecen tarjetas sin cargo anual.

2. Tasa porcentual anual (APR): es la tasa de interés anual que se cobra sobre los saldos de crédito pendientes.

3. Saldo: es una cantidad de dinero. En los servicios bancarios personales, un saldo es la cantidad de dinero que tienes en una cuenta de ahorros o de depósito. En el crédito, un saldo se refiere a la cantidad de dinero que adeudas.

4. Buró de crédito: es la agencia de informes que reúne información sobre el uso de crédito para consumidores.

5. Línea de crédito: es la cantidad máxima que puede cargarse a una cuenta específica de tarjeta de crédito en un período determinado.

6. Calificación crediticia: también conocida como puntaje de crédito, esta calificación, por lo general numérica, refleja lo fiable que eres a la hora de pagar dinero. Puede ser crucial contar con una buena calificación crediticia si quieres obtener dinero prestado o solicitar una tarjeta de crédito o un préstamo.

7. Período de gracia: es el período después de la fecha límite de pago durante el cual el prestatario puede pagar el dinero prestado sin incurrir en intereses o cargos por morosidad.

8. Tasa introductoria: es una tasa de interés ofrecida por los emisores de tarjetas de crédito durante las primeras etapas de un préstamo. Estas tasas por lo general son mucho más bajas que las tasas estándar, con el objetivo de atraer nuevos titulares de tarjetas. Asegúrate de saber durante cuánto tiempo estará vigente la tasa introductoria y cuál será la tasa de interés estándar al concluir el período introductorio.

9. Pago mínimo: es la cantidad mínima de dinero que debes pagar cada mes en tu estado de cuenta de tarjeta de crédito para mantener la cuenta en buenos términos.

10. Protección contra sobregiros: es un servicio bancario que enlaza tu cuenta de cheques con tu tarjeta de crédito, protegiéndote contra penalizaciones por sobregiro o cheques devueltos en el caso de fondos insuficientes.

Ventajas y desventajas del crédito
Para sacarle el mayor provecho a tu crédito  y mantener buen crédito, es esencial que entiendas las ventajas y desventajas de usarlo. Maximiza los beneficios y minimiza los costos innecesarios al aprender sobre las ventajas y desventajas del crédito.

Ventajas

• Poder de compra al instante: el crédito puede ayudarte a cubrir gastos de emergencia imprevistos y darte la flexibilidad para pagarlos con el paso del tiempo.
• Seguridad: si pierdes dinero en efectivo, desaparece. Si pierdes una tarjeta de crédito, en la mayoría de los casos puedes cancelarla sin que ocurran daños. Además, deberás actuar con presteza para informar de una tarjeta de crédito extraviada o robada para que estés protegido contra su uso no autorizado.
• Mantenimiento de registros: tu estado de cuenta de tarjeta de crédito es una lista pormenorizada de tus gastos mensuales, lo cual puede ser útil a la hora darle seguimiento a los gastos y presupuestos. Este tipo de mantenimiento de registros es común con varios tipos de pagos electrónicos.
• Conveniencia: los pagos electrónicos, incluidos aquellos con tarjeta de crédito, son aceptados como forma de pago en un número cada vez mayor de situaciones, como en tiendas, en línea, en aplicaciones y al hacer pedidos por correo o teléfono.
• Consolidación de facturas: las facturas pueden pagarse automáticamente con tarjeta de crédito, consolidando varios pagos en una misma suma.
• Recompensas: el uso de una tarjeta de crédito con programa de recompensas puede darte beneficios, como viajes gratuitos.

Desventajas
La principal desventaja de usar tarjetas de crédito es el costo potencial en intereses y cargos. El uso inteligente del crédito significa comprender esos costos y actuar de manera correspondiente. Dale seguimiento a tus gastos para asegurarte de que puedas pagar el importe total te tu cuenta de tarjeta de crédito cuando debas.

El costo real de las compras con tarjeta de crédito
Si no pagas el saldo total de tu tarjeta de crédito, se aplican intereses a tu cuenta, lo que significa que pagarás más de lo esperado. Y si gastas más de lo que puedes, los intereses y endeudamiento resultantes pueden ser significativos.

Ve cuánto más podrías pagar en una compra con tarjeta de crédito por 1000 USD con distintas tasas de interés: